初夏の候はいつ？手紙の挨拶文での使用時期や例文、時候の一覧も紹介

皆さんは、手紙やビジネスメールなどで、｢初夏の候｣という言葉を目にしたことはありませんか？

｢初夏｣という言葉から、夏の初めをイメージできますが、実際に｢初夏の候｣を使用するとなると、いつ用いて良い言葉なのか分からないという方も多いようです。

そこで、この記事では、

• ｢初夏の候｣の読み方や意味
• ｢初夏の候｣の使用時期
• 7月は初夏ではない？
• ｢初夏の候｣の使い方(時候の挨拶)【例文】
• 5月・6月の時候の挨拶一覧

について解説・紹介していきます。

｢初夏の候｣の読み方や意味とは？

｢初夏の候｣は、｢しょかのこう｣と読みます。

｢初夏の候｣というのは、時候の挨拶の一つで、
『夏の訪れを感じる季節となってまいりましたね』という意味があります。

時候の挨拶は、手紙の書き出し部分に書く季節を表す言葉です。

手紙を書く際には、｢前付け(まえづけ)｣と呼ばれる書き出し部分に、時候の挨拶や、相手の安否を伺う内容を書くというのがマナーとされています。

初夏の候はいつ？使用時期は？

｢初夏｣は、暦の上では二十四節気の『立夏(5月5日頃)～芒種(6月6日頃)の前日まで』とされています。
※二十四節気は、年によって日にちが前後することがあります。

そのため、季語として｢初夏の候｣を用いる場合『5月上旬～6月初旬頃』が｢初夏の候｣を用いる時期となります。

しかしながら、｢初夏の候｣を5月上旬や中旬頃に用いると、現在では少し早い印象をもたれる恐れがあることから、5月下旬～6月上旬頃に用いられることが多い挨拶の言葉となっているようです。

｢初夏の候｣を6月中旬や下旬に用いるのは可能？

気象庁では、6月・7月・8月を『夏』と定めています。

このことから、6月を初夏であるとして、6月中旬や下旬にも｢初夏の候｣を用いても良いものなのか疑問に思うところです。

この場合、｢初夏｣という言葉自体が｢5月上旬～6月初旬｣を表す言葉であるため、6月中旬や下旬に｢初夏の候｣を用いると、違和感を抱く方がいるかもしれないというところがポイントとなります。

必ずしも用いることができないわけではありませんが、時候の挨拶は、違和感のないように用いることが大切です。

また、6月中旬・下旬にぴったりな時候の挨拶がたくさんありますので、時期に応じて言葉選びを行うようにしたほうが良いでしょう。

7月は初夏ではない？

5月の穏やかな暖かさや、6月の蒸し暑さに夏の到来を感じる方が多い一方、梅雨の開ける時期である7月に夏の到来を感じる方もいらっしゃるようです。

しかし、7月は本格的な暑さを迎える時期である｢盛夏(せいか)｣または｢晩夏(ばんか)｣にあたります。

夏は、｢初夏｣・｢盛夏｣・｢晩夏｣と3つの時期に分けることができ、二十四節気では、※｢立夏｣から｢立秋｣の前日までが『夏』となりますので、次のように区分されています。

• 【初夏】…『立夏(5月5日頃)～芒種(6月6日頃)の前日まで』
• 【盛夏】…『芒種(6月6日頃)～小暑(7月7日頃)の前日まで』
• 【晩夏】…『小暑(7月7日頃)～立秋(8月7日頃)の前日まで』

※｢立夏(りっか)｣→｢小満(しょうまん)｣→｢芒種(ぼうしゅ)｣→｢夏至(げし)｣→｢小暑(しょうしょ)｣→｢大暑(たいしょ)｣→｢立秋(りっしゅう)｣と続きます。

二十四節気については、下記の｢二十四節気とは？｣の記事で詳しく紹介していますので、よろしければご覧ください。

このことから、

7月は初夏ではありませんので、7月に｢初夏の候｣と用いないように注意しましょう。

時候の挨拶として｢盛夏｣・｢晩夏｣を用いる場合

暦の上では、6月上旬～7月初旬頃が｢盛夏｣・7月上旬～8月初旬頃が｢晩夏｣となりますが、時候の挨拶として｢盛夏の候｣・｢晩夏の候｣を用いる場合、少し用いる時期が異なります。

盛夏の候(せいかのこう)

｢盛夏の候｣は、『7月中旬～8月上旬頃』に用いることができる時候の挨拶です。

｢盛夏｣という言葉は『夏の暑さの盛り』のことを言うため、｢盛夏の候｣は暦とは異なり、体感に合わせてまだまだ厳しい夏の暑さが続く8月上旬頃まで用いることができる挨拶とされています。

晩夏の候(ばんかのこう)

｢晩夏の候｣は、『8月上旬～8月中旬頃』に用いることができる時候の挨拶です。

｢晩夏｣という言葉は『夏の終り』のことを言いますので、本来であれば｢晩夏の候｣は、秋の始まりとされる｢立秋(8月7日頃)｣の前日までしか用いることができません。

しかし、現在は気候に合わせて夏の暑さが続く8月中旬頃まで用いられています。

｢初夏の候｣の使い方(手紙)【例文】

では、｢初夏の候｣を｢時候の挨拶｣・｢結びの挨拶｣として用いる際の使い方を、例文で紹介します。

｢初夏の候｣は、｢初夏の折(おり)｣、｢初夏のみぎり｣、｢初夏の季節｣と同じ意味の言葉になりますので、どの言葉を用いてもかまいません。

時候の挨拶

• 初夏の候、貴社ますますご清栄のこととお慶び申し上げます。
• 初夏の折、皆様いかがお過ごしでしょうか。
• 初夏のみぎり、草木の緑も深くなり、輝かしい夏の訪れと共に健やかにお過ごしのことと存じます。
• 初夏の季節、次第に夏の暑さを感じる日も出てまいりましたが、お変わりございませんか。

結びの挨拶

結びの挨拶として用いる場合は、書き出しの時候の挨拶と重複しないように注意して下さい。

• 初夏の候、貴社のますますのご発展とご多幸を心よりお祈り申し上げます。
• 初夏の折、皆様のご健勝をお祈り申し上げます。
• 初夏のみぎり、くれぐれもお身体にはご留意くださいませ。
• 初夏の季節、一層のご活躍をお祈り申し上げます。

｢初夏の候｣以外の5月・6月の時候の挨拶を一覧で紹介

｢初夏の候｣以外にも、たくさん初夏の季節(5月・6月)に用いることのできる時候の挨拶がありますので、一覧で紹介します。

まとめ：｢初夏の候｣は夏の訪れを感じる季節に用いる挨拶の言葉

• ｢初夏の候｣は、｢夏の訪れを感じる季節となりましたね｣という意味がある
• ｢初夏の候｣は、｢立夏(5月5日頃)～芒種(6月6日頃)｣に用いられる言葉だが、現在は体感に合わせて｢5月下旬～6月上旬頃｣に用いられることが多い
• 梅雨が終わる7月は、夏の盛りとなる｢盛夏｣の季節となる

いかがでしたでしょうか。｢初夏の候｣は、夏の訪れを感じる5月頃～6月上旬にかけて用いる季節の挨拶ということが分かりました。

手紙で｢初夏の候｣と書かれていると、爽やかな夏の訪れを感じることができ、心が清々しい気持ちになるものです。

現在では、ビジネス文書として時候の挨拶を用いることが多いので、使用時期や意味をきちんと理解して、正しく用いていきたいですね。

ここまでご覧いただき、ありがとうございました。