相撲は、日本の国技と言われるほど、日本人にとって深く親しまれてきた伝統文化の１つですよね。
近年では｢スー女｣と呼ばれる相撲好き女子が人気になっていますが、この歴史ある相撲は、いつから始まったのでしょう。
また、相撲では、力士が塩を撒くことがありますが、｢なぜ塩を撒くの？｣と思われる方も多いようです。
そこで、この記事では、
- 相撲の起源と歴史
- 力士が塩を撒く理由
- 世界の相撲文化
について解説・紹介していきます。
相撲はいつから？起源とその歴史
相撲がいつから行われるようになったのか気になる方多いと思いますが、実は相撲の起源は正確には分かってはいません。
しかし、最古の記録としては、西暦712年の『古事記』〈国譲り神話〉に、相撲の元となったとされる｢力くらべ｣との記述があります。
また、古墳時代の遺跡から相撲と思われる様子を描いた土器や、力士型埴輪なども発見されていることから、相撲の歴史は非常に古い時代から行われてきた文化だということは分かります。
奈良時代～平安時代には、宮中行事として相撲を観覧する『相撲節会(すまひのせちえ)』が開催されるようになり、次第に相撲は、娯楽だけのものではなくなり、宮中警護人の選抜という役割を持つものへと変化していくこととなったようです。
戦国時代から相撲の職業化
戦国時代になると、武士の｢力自慢｣・｢鍛錬｣としても相撲が行われ、各地の力自慢を集めて相撲を取らせ、その中で勝ち抜いたものを家臣として迎え入れることもあったとされています。
相撲を職業とする者が現れ始めたのもこの頃からだそうです。
また、現代の地方への巡業を伴う相撲は、1600年代に始まった※『勧進相撲(かんじんすもう)』が由来とされており、戦国時代が終わりを迎え、家臣を選び出すという目的がなくなった相撲の目的が変化していったものと考えられています。
※勧進相撲とは、寺社などの建立、修築資金を募る目的で行う相撲のことを言います。
明治時代、相撲文化の危機
明治時代には欧米列強の仲間入りを果すため、『裸体禁止令』が制定されたことから、相撲は非文明的という批判によって一時は廃れかけたそうです。
しかし、明治政府への協力や天皇陛下が観戦される天覧相撲の開催により、相撲人気は再び高まっていくことになります。
1909年(明治42年)になると、国技館が完成し、1925年(大正14年)には優勝制度が確立されました。
現在の日本相撲協会は、1925年に『東京大角力協会』としてスタートし、1927年には『大阪相撲協会』が合流、1928年に『日本相撲協会』と改称して現在の相撲協会となりました。
これ以前は日本各地に相撲団体があり、江戸・大阪・京都が有力な団体であったそうです。
江戸時代までは女相撲も盛んだった ？
現在では女人禁制と言われている相撲ですが、記録として(西暦469年頃)『日本書記』に女性が相撲を取った様子が記されています。
ただし、この年代では相撲の優勝制度などはなく、取り組みを見て楽しむことが主目的となっていて、神事とは別のものとされていました。
江戸時代中期頃になると、女相撲が興行(こうぎょう)として盛んに行われるようになり、女同士の取り組みや、盲人同士、または盲人と女性が取り組む｢座頭相撲｣(盲人力士と取り組む相撲)が行われていたようです。
しかし、次第に女性の興行相撲が人気になるに連れ、色気に寄った取り組みをする者も現れたため、開催場所であった神社から開催を拒否されることもあったようです。
女相撲は神事的な要素は低く、羊との取り組みまで行われたこともあるようなので、エンターテイメントの要素がかなり高いものとなっていたのではないでしょうか。
女相撲も相撲と同じく、明治時代の文明開化によって廃れていくこととなったと言われています。
なお、現在の女子相撲は1996年に生まれたアマチュア競技で、女相撲の流れは汲んでいないものとされています。
力士が塩をまく理由とは
相撲というと、土俵入りする前に塩をパーッと撒く姿が目に浮かぶ方も多いと思いますが、いつから塩を撒くようになったのかは、はっきりと分かってはいないようです。
しかし日本では、昔から塩には「ものを清める」「浄化する」という力があると考えられてきました。
そのため、土俵に塩をまくのは、
『土俵上にある邪気を取り払い、怪我をせず取り組みを終えられますように』という願いが込められていると言われています。
ちなみに、塩は仕切るごとに撒きますが、現在では十両以上の力士が塩を撒くことになっていて、力士によってまき方は様々です。
20世紀の名力士、水戸泉は豪快なフォームで大量の塩を撒いていたことから、話題になっていました。
占いの場とされていた土俵
土俵は風水の四神などにちなんだ占いの場としても機能していた時代があり、元々相撲は『作物の実りを勝敗で占う』という意味があったそうです。
力士が四股(しこ)を踏む動作にも、土を踏みしめることで、地に潜む邪気を払い、『五穀豊穣・無病息災』を願うという意味があるのだそうです。
また、相撲を始める合図である｢はっけよい｣のはっけは、当たるも八卦当たらぬも八卦のはっけからきているようですよ。
世界の相撲文化とは
日本の国技と言われる相撲ですが、世界にも日本のような相撲文化があるようです。
シルム
朝鮮半島の格闘技で、組み合った状態からスタートし、土俵内の地に相手のひざ以上をつけた方が勝ちの競技です。
相撲のように押し出しという技はなく、土俵の外に出てしまうと無効となります。
ブフ
いわゆるモンゴル相撲です。
土俵はなく、広い草原上で行われます。
試合は相手を倒すまで行われ、制限時間はありません。相手の肘、ひざ、頭、背中、お尻のいずれかを地面につければ勝ちとなります。また、手が地面についても負けとはなりません。
ヤールギュレシ
トルコ共和国の伝統格闘技で、オイルレスリングとも呼ばれています。
全身にオイーブオイルを塗り、クスベットと呼ばれる皮製のズボンをはいて戦います。
2004年からポイント制が導入されていて、主な攻撃として相手の背中やお尻を地面につける、相手のズボンを脱がす・破る、相手を持ち上げて3歩以上歩くなどがあります。
シュヴィンゲン
スイスの伝統格闘技で、シュヴィングホーセと呼ばれる皮の持ち手の付いた短パンをはき、おがくずを敷き詰めた土俵上で戦います。
ルールはシンプルで、相手の肩甲骨か背中をつけた方が勝ちです。
日本の相撲のように、土俵から出たら負けというのは世界の相撲からすると、珍しいルールとなっているところには驚きですね！
ちなみに、トルコやウズベキスタンなどにも相撲に似た競技はありますが、ヨーロッパの西側やロシア、アフリカ大陸、アメリカ大陸などでは相撲に近い競技はないようです。
まとめ：相撲は古くから人々に親しまれてきた歴史がある
- 相撲の最も古い記録は、(西暦712年)『古事記』〈国譲り神話〉の｢力くらべ｣
- 江戸時代までは女性も相撲をとっていたが、神事的な要素はなかったとされている
- 力士が塩を撒くのは、土俵上にある邪気を取り払うお清めの意味がある
- 世界にも相撲のような格闘技が数多く存在し、伝統文化となっている
いかがでしたでしょうか。
相撲は神事、格闘技としての役割を持ち、独特の風習や文化を持って現在まで発展してきたことが分かりました。
力士の独自のルールや歴史、国際化など、相撲には奥深いテーマがたくさんあり、取り組み以外の世界も非常に深く広がっています。
実際に国技館へ行き、直接相撲を観戦すると、番付が上がっていくごとに迫力が増していくことが分かりますよ。
また、国技館の敷地内には相撲教習所があり、教習所内の見学や、ちゃんこ鍋を食べることができる楽しみもありますので、皆さんも一度訪れてみてはいかがでしょうか。
ここまでご覧いただき、ありがとうございました。
